Od soboty w całej Unii Europejskiej obowiązuje nowa dyrektywa o recyklingu starego sprzętu elektrycznego i elektronicznego. Nowe prawo, które do soboty każde z państw UE miało wdrożyć za pomocą krajowych ustaw, nakłada na producentów obowiązek recyklingu sprzętu elektronicznego i elektrycznego. Wytwórcy RTV-AGD (ale także np. komputerów) muszą zagwarantować, że stary, zniszczony sprzęt trafi do specjalnego zakładu, gdzie zostanie rozmontowany na czynniki pierwsze - 70-80 proc. z nich da się ponownie użyć. Zużyty sprzęt ma być zbierany m.in. za pośrednictwem sklepów, które będą musiały dogadać się z wytwórcami i firmami recyklingowymi. Stare telewizory, pralki itp. będą również zbierane w specjalnych punktach. Nie będzie wolno ich wyrzucać na śmietnik. Za porzucenie pralki w miejscu do tego nie przeznaczonym będzie nas mogła ukarać straż miejska. Komisja Europejska ma nadzieję, że nowa dyrektywa zmniejszy zanieczyszczenie środowiska naturalnego. Obecnie 90 proc. sprzętu RTV-AGD trafia na wysypiska śmieci. Ze względu na zawartość szkodliwych substancji (rtęci, kadmu itp.) śmieci elektroniczne zagrażają środowisku. Komisja policzyła, że statystyczny Europejczyk produkuje 17-20 kg "elektrycznych śmieci" rocznie. Bruksela liczy na to, że obowiązkowy recykling pozwoli ograniczyć zjawisko o 70-80 proc.
W Polsce nowe unijne prawo wejdzie w życie ze sporym opóźnieniem. Ustawa wdrażająca postanowienia dyrektywy czeka dopiero na podpis prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego. Potem jeszcze kolejka do druku, a następnie 30-dniowe vacatio legis. W opinii naczelnika departamentu polityki ekologicznej w Ministerstwie Środowiska realny czas wejścia ustawy w życie to początek października. To oznacza, że w trakcie bożonarodzeniowego szału zakupów konsumenci będą już mogli oddawać do sklepów stary sprzęt RTV-AGD, pod warunkiem że kupią coś w zamian. Zgodnie z ustawą sklep nie będzie mógł pobrać za to opłaty. I to on będzie odpowiedzialny za to, żeby zużyte maszyny trafiły do firmy recyklingowej. - Gdyby sklep odmawiał, klient może złożyć skargę do inspektoratu ochrony środowiska. Za łamanie przepisów ustawy grozić będą wysokie grzywny.
Resort ochrony środowiska ostrzega, że w Polsce system może nie działać. Głównie dlatego, że producenci i importerzy sprzętu nie są objęci obowiązkowym limitem recyklingu sprzętu. Tylko od ich dobrej woli będzie zależeć, ile np. pralek i telewizorów zostanie "przetworzonych" w ciągu roku. J
Już w 2008 r. Polska musi wykazać, że do odzysku trafia co najmniej 4 kg sprzętu elektronicznego oraz elektrycznego na głowę mieszkańca. Nowa unijna dyrektywa nie podoba się producentom sprzętu, bo oznacza dla nich dodatkowe wydatki. Prawdopodobnie nie zdołają ich przerzucić na konsumentów.
Kłopoty z wdrażaniem dyrektywy ma nie tylko Polska. Nowego unijnego prawa nie ma także w Wielkiej Brytanii, na Malcie i we Francji.
