Eurocast - Stabilny Rozwój Mimo Wyzwań Rynkowych

Rok 2024 przyniósł istotne zmiany w gospodarce, w tym stabilizację cen energii oraz inflacji. Jak zauważa Krzysztof Wiśniewski, Prezes Zarządu spółki Eurocast, branża pozostaje niezwykle dynamiczna i pełna wyzwań. Pierwsza połowa roku upłynęła pod znakiem intensywnego ożywienia, jednak w drugiej jego części nastąpiło wyraźne spowolnienie, prowadzące do stagnacji.

Jak sektor przetwórstwa tworzyw sztucznych adaptował się do tych zmiennych warunków rynkowych? Jakie kroki podejmuje, by sprostać rosnącym wymaganiom w zakresie zrównoważonej produkcji? Odpowiedzi na te pytania są kluczowe dla przyszłości branży i kierunku jej dalszego rozwoju.

2024 był dobrym rokiem, jednak nie bez wyzwań

W pierwszej połowie 2024 roku widoczne było silne ożywienie w branży przetwórstwa tworzyw sztucznych, po trudniejszym okresie w latach 2021-2023. Stabilizacja cen energii i otoczenia biznesowego stworzyła korzystne warunki dla rozwoju inwestycji, oraz komercjalizacji biznesu, ale nie wszystko jest tak jednoznaczne. 

Polska znajduje się w wyjątkowej sytuacji w kontekście rynku energetycznego. Choć z jednej strony możemy dostrzec pewną stabilizację cen, co daje nadzieję na poprawę sytuacji, z drugiej strony, paradoksalnie, ceny energii w Polsce pozostają jednymi z najwyższych w Europie. Aktualnie są niemal dwukrotnie wyższe niż w takich krajach jak Hiszpania, Francja czy Włochy. Mimo uspokojenia na globalnych rynkach, koszty energii w Polsce wciąż pozostają w znacznej mierze nieproporcjonalnie wysokie w porównaniu do innych państw europejskich.

Co więcej, w 2024 roku polscy przedsiębiorcy z praktycznie wszystkich branż doświadczyli echa stagnacji na rynku w Niemczech - jednego z najważniejszych partnerów handlowych Polski. Kondycja europejskiej gospodarki stale ma znaczący wpływ na Polskę i wymaga od przedsiębiorców dużej elastyczności w przystosowywaniu się do czasem radykalnych i krótkoterminowych zmian.

Eurocast wychodzi z kryzysu z tarczą

Pomimo wymagającej sytuacji rynkowej, Eurocast zamknął miniony rok z dobrymi wynikami produkcji na poziomie  powyżej 34 tys. ton i sprzedaży przekraczającej 320 mln zł., w dużej części odzwierciedlającymi zakładane cele. Firma, choć rozmiarowo klasyfikowana jako MŚP, wyróżnia się dynamicznym rozwojem i ugruntowaną pozycją lidera w Europie Środkowo-Wschodniej.

Nieprzerwanie utrzymuje średnioroczny kilkunastoprocentowy wzrost sprzedaży a ambitny plan na nadchodzący rok i kolejne lata zakłada utrzymanie tego tempa. Pomimo rynkowego spowolnienia w okresie jesienno-zimowym, Eurocast stara się osiągać zakładane cele przyrostu produkcji i jej komercjalizacji na rynkach światowych. Założenia budżetowe 2025 (wzrost sprzedaży w segmencie folii sztywnych o 11%) i kolejne dwa lata są imponujące.

Sekret stabilnego rozwoju spółki tkwi w jej długofalowej strategii ekspansji, która wykracza poza standardowe kierunki w branży tworzyw sztucznych. Co istotne, pomimo braku odgórnych zobowiązań regulacyjnych, firma konsekwentnie realizuje szeroko zakrojone plany w zakresie zrównoważonego rozwoju i strategii ESG, dostrzegając w nich klucz do przyszłości.

Jak producenci reagują na eko-wymogi?

W przemyśle opakowaniowym, szczególnie w zakresie produkcji folii do pakowania pieczywa, warzyw czy kwiatów, recykling odpadów polipropylenowych pochodzących z użytkowania stawia przed nami poważne wyzwania. Dotychczasowe technologie, w tym duże linie ekstrudujące, nie były dostosowane do przetwarzania recyklatów postkonsumenckich, co uniemożliwiało ich skuteczne wykorzystanie w dalszej produkcji.

W obliczu rosnących wymagań rynku dotyczących recyklatów PCR (post-consumer recycled), przedsiębiorstwa poszukują nowatorskich rozwiązań. Wdrożenie zaawansowanych technologii staje się nieuniknione, choć przepisy regulujące ten obszar wciąż pozostają w fazie rozwoju.

Celem jest opracowanie urządzeń, które umożliwią jak najefektywniejsze wykorzystanie granulatów pochodzących z recyklingu poliolefin, w sposób podobny do przetwarzania PET. Poliolefiny, z których produkuje się m.in. folie opakowaniowe, są bardziej wymagające w recyklingu niż PET, jednak ich ponowne wykorzystanie jest kluczowe dla realizacji celów zrównoważonego rozwoju oraz ograniczenia ilości odpadów.

Firmy z branży opakowaniowej, starając się sprostać tym wyzwaniom, intensywnie inwestują w badania i rozwój, aby stworzyć technologie, które pozwolą na efektywny recykling poliolefin i ich ponowne zastosowanie w produkcji opakowań. Problemem ciągle pozostaje zbiórka i selekcja odpadów w wielu krajach europejskich.

Badania w kierunku zrównoważonego rozwoju

Rok 2025 zapowiada się dla Eurocast jako czas przełomowych innowacji technologicznych w sektorze produkcyjnym. Firma rozpoczyna swój największy do tej pory, ambitny projekt badawczo-rozwojowy, wspierany przez Fundusze Europejskie (NCBR), o imponującej wartości blisko 8 milionów euro. Na czym będzie polegać ta inwestycja?

Inwestycja ta koncentruje się na opracowaniu nowoczesnych technologii umożliwiających efektywne wykorzystanie poużytkowych odpadów polipropylenowych w produkcji folii opakowaniowych. To kluczowy krok w stronę gospodarki o obiegu zamkniętym i odpowiedź na rosnące zapotrzebowanie rynku na recyklaty PCR (post-consumer recycled).

Dzięki tej inicjatywie Eurocast dąży do wyznaczania nowych standardów w branży, wprowadzając innowacyjne rozwiązania, które nie tylko podnoszą jakość produktów, obniżają ich wagę i inne obciążenia środowiskowe, ale również wpisują się w globalne trendy zrównoważonego rozwoju. Nowy projekt skupia się na wykorzystaniu poużytkowych odpadów z opakowań polipropylenowych i ponownym wykorzystaniu ich do produkcji folii. To niezwykle istotne przedsięwzięcie w kontekście rosnącego nacisku na rynku na recyklaty PCR, czyli te pochodzące z recyklingu poużytkowego.

Poliolefiny, z których wytwarzane są opakowania, są trudniejsze do recyklingu niż popularny PET. Naszym celem jest osiągnięcie poziomu recyklingu tych materiałów na poziomie 90% lub więcej. Wspomniany projekt ma na celu opracowanie technologii, która pozwoli na efektywne wykorzystanie recyklatu polipropylenowego w produkcji folii - chcemy być liderem w tym obszarze i zaoferować naszym klientom produkty przyjazne dla środowiska, spełniające najwyższe standardy jakości.

Choć obecnie nie istnieją jeszcze precyzyjne przepisy, które szczegółowo  regulowałyby, kiedy i jak należy wdrażać takie rozwiązania, z pewnością można się ich spodziewać w nadchodzących latach - to tylko kwestia czasu, nim zaczną być wprowadzane nowe regulacje. Przyjęte rozporządzenie PPWR  mówi o konieczności wykorzystania w produkcji PCR na bazie poliolefin w ilości 10% w 2030 roku, Eurocast planuje iść zdecydowanie dalej we wdrażaniu tych zmian.

Nowe technologie na horyzoncie

Eurocast jest w stanie ciągłego rozwoju i modernizacji - firma posiada w sąsiedztwie swojej fabryki znaczącą ilość gruntów pod przyszłe zamierzenia budowlane, maksymalizując możliwości rozwoju.

Kolejnym ważnym krokiem w rozwoju firmy będzie kolejne duże przedsięwzięcie planowane na 2026 rok. W jej ramach Eurocast zamierza zwiększyć moce produkcyjne oraz wdrożyć technologie umożliwiające wykorzystanie surowców PCR (post-consumer recycled) również w produkcji folii twardych. To strategiczne posunięcie podkreśla zaangażowanie firmy w ochronę środowiska i promowanie gospodarki obiegu zamkniętego.

Inwestycja w R&D współfinansowana przez fundusze UE ma na celu nie tylko powiększenie skali produkcji, ale również dalszą automatyzację procesów związanych z odzyskiem surowca z poliolefin, podobnie jak to miało miejsce w przypadku wdrożenia technologii odzysku PET.

Eurocast konsekwentnie dąży do umacniania swojej pozycji na rynku, inwestując w nowoczesne technologie i rozwijając swoje kompetencje w zakresie recyklingu i zrównoważonego rozwoju. W nadchodzących latach firma stawia na innowacje, aby sprostać rosnącym wymaganiom rynku i oferować klientom produkty najwyższej jakości, przyjazne dla środowiska.

Plany ekspansji

Producent Eurocast z powodzeniem realizuje swoją strategię ekspansji na rynki poza Europą, co znacząco pozytywnie wpływa na wyniki finansowe firmy. Mocno osadzona na rynku Stanów Zjednoczonych, firma intensywnie rozwija sprzedaż także w Kanadzie, Brazylii oraz Afryce Południowej. Dodatkowo dostrzega duży potencjał na rynku ukraińskim i utrzymuje kontakt z ukraińskimi partnerami, gotowa do wznowienia intensywnych działań w momencie stabilizacji sytuacji politycznej.

Te ambitne plany ekspansji terytorialnej mają na celu umocnienie pozycji Eurocast na rynku międzynarodowym i zapewnienie jej miejsca w gronie liderów branży na arenie ogólnoeuropejskiej.

Jednak, aby móc kontynuować ten dynamiczny rozwój, konieczna jest stabilizacja rynku surowców. Cała branża tworzyw sztucznych zmaga się z wyzwaniem, jakim jest niestabilność cen surowców, co od lat utrudnia skuteczne planowanie i rozwój zarówno dużym, jak i mniejszym graczom rynkowym. Stabilizacja tego obszaru jest kluczowa dla osiągnięcia celów przedsiębiorców i kontynuacji dynamicznego rozwoju polskiej gospodarki.