Covestro AG, niemiecki producent zaawansowanych technologicznie polimerów, otworzył fabrykę do produkcji polioli polieterowych (PPPs) z dwutlenku węgla (CO2), zlokalizowaną w miejscu Dormagen niedaleko Kolonii w Niemczech. Firma zainwestowała około 15 mln EUR w nowy zakład, który ma roczną zdolność produkcyjną 5 tys. ton. Wykorzystywany CO2 jest produktem odpadowym z sąsiedniej firmy chemicznej.
Nowy proces zmniejsza ilość tradycyjnego surowca na bazie oleju, który jest używany, przyczyniając się do osiągnięcia celu firmy Covestro, jakim jest "rozwiązanie stanowiące jedno z największych wyzwań naszych czasów - znalezienie zastępstwa dla ograniczonych zasobów kopalnych, takich jak ropa naftowa ,gaz i zamknięcie obiegu materiału. Widzimy siebie jako pioniera w tej dziedzinie", powiedział Patrick Thomas Dyrektor Generalny Covestro, przemawiając podczas ceremonii otwarcia, w której wzięło udział ponad 150 osób ze świata biznesu, nauki i polityki.
Thomas Rachel, parlamentarny sekretarz stanu z niemieckiego Federalnego Ministerstwa Edukacji i Badań Naukowych, powiedział: "Ta metoda z użyciem dwutlenku węgla jako surowca jest ważnym krokiem, jaki wykonujemy w kierunku zrównoważonej przyszłości. Niemiecki rząd federalny promuje wykorzystanie CO2 jako surowca w celu rozszerzenia bazy surowcowej w przemyśle chemicznym i otwarcia nowych dróg do zrównoważonego rozwoju".
Ministerstwo zapewnia wsparcie finansowe w fazie badań i rozwoju dla technologii Covestro. Naukowcy Covestro pracowali ręka w rękę z ekspertami z Centrum Katalitycznego CAT w Aachen - instytutu badawczego prowadzonego wspólnie z RWTH - w celu znalezienia odpowiedniego katalizatora, który umożliwiłby reakcję chemiczną z CO2.
Dzięki katalizatorowi i znacznej energii zawartej w pozostałej zawartości surowców petrochemicznych nie musi być włożona dodatkowa energia do wywołania reakcji CO2 o niskiej reaktywności.
Nowe poliole na bazie CO2 zostały pierwotnie zaprojektowane dla elastycznej pianki poliuretanowej, przeznaczonej do stosowania w materacach i meblach tapicerowanych. Pod względem jakości, pianka osiąga co najmniej takie same wysokie standardy jak konwencjonalny materiał wyprodukowany przy użyciu wyłącznie surowców petrochemicznych.
Jeśli nowe produkty oparte na CO2 będą dobrze odbierane, jak mamy nadzieję, Covestro może przewidywać znaczne rozszerzenie produkcji. Oprócz elastycznej pianki, firma pracuje również nad produkcją wielu innych tworzyw sztucznych z dwutlenku węgla. Jej wizja jest taka, aby pewnego dnia w znacznym stopniu zrezygnować z ropy naftowej w produkcji tworzyw sztucznych. /Źródło: PlasticsToday/
